Distinzione dei risultati in termini della loro possibile importanza per il clinico piuttosto che la loro significatività statistica.
Idealmente quando si misura l’effetto di un intervento all’interno di uno studio si va alla ricerca di un effetto che sia al tempo stesso clinicamente rilevante e statisticamente significativo. Tuttavia rilevanza clinica e significatività statistica dipendono da fattori diversi. Piccole differenze se misurate su campioni di pazienti molto grandi possono essere statisticamente significative ma irrilevanti dal punto di vista clinico; per esempio una differenza nei valori di pressione arteriosa di pochi mmHg in seguito a un trattamento può essere statisticamente significativa ma irrilevante dal punto di vista clinico a causa dell’esiguità dell’effetto. Al contrario le differenze rilevate tra i gruppi studiati possono non essere statisticamente significative se i campioni sono molto piccoli ma indicare una differenza che se non fosse dovuta al caso potrebbe avere grande importanza clinica.
